El ocelote es un felino de tamaño mediano que cautiva por la belleza de su pelaje y su importante papel en los ecosistemas. Presente en gran parte del continente americano, enfrenta hoy amenazas que ponen en riesgo su supervivencia. En el Santuario de Animales Silvestres Natuwa, su historia es también un recordatorio de los retos de la conservación.

El guardián nocturno

Depredador solitario y principalmente nocturno, el ocelote se caracteriza por sus habilidades para trepar y saltar. Su dieta está compuesta por pequeños mamíferos, aves, reptiles y peces, lo que lo convierte en un regulador clave de las poblaciones de sus presas. Gracias a ello, contribuye directamente al equilibrio y la diversidad biológica de los hábitats donde vive.

Rol ecológico

El ocelote cumple una función esencial dentro de la cadena trófica:

• Regula poblaciones de presas.

• Favorece la diversidad de especies en los ecosistemas.

• Con su presencia, indica la buena salud de los ambientes donde habita.

Su conservación es vital para mantener la integridad de los ecosistemas tropicales de América.

Características

• Tamaño y apariencia: pelaje de tonos amarillos a marrones, con manchas en forma de rosetas que varían en tamaño y patrón.

• Hábitos: solitario, nocturno, excelente trepador y saltador.

• Reproducción: la gestación dura alrededor de 79 días; la hembra da a luz entre uno y tres cachorros, que permanecen dependientes durante los primeros meses hasta volverse independientes hacia los 10-12 meses.

Enriquecimiento y bienestar en el santuario

El recinto del ocelote en Natuwa ha sido diseñado para estimular su comportamiento natural. Se incluyen:

• Árboles y plataformas para trepar.

• Espacios amplios y vegetación densa.

• Enriquecimiento constante para mantener su instinto de exploración.

Estos esfuerzos aseguran que el animal mantenga una buena calidad de vida a pesar de no poder regresar a su medio natural.