La historia natural de los tucanes.
En diferentes partes de Costa Rica los tucanes son llamados “Rey Curré”, “Curré”, “Curraré”, “Tucancillo”, entre otros. Los Tucanes de Costa Rica viven en bosques tropicales o bosques lluviosos y son muy comunes de ver volando por el cielo durante la madrugada y el crepúsculo en busca de un árbol que les brinde protección durante la noche.
La historia natural de los tucanes
Los tucanes pertenecen a la Orden Piciformes, que incluye aves especializadas en la búsqueda de alimento en la madera de los árboles. Sin embargo, a diferencia de los pájaros carpinteros, los tucanes tienen picos grandes y livianos que utilizan para alcanzar frutas y pequeños animales en las copas de los árboles.
La familia Ramphastidae comprende especies de tucanes distribuidas en América, incluyendo seis especies en Costa Rica: Aulacorhyncus prasinus, Pteroglossus frantzii, Pteroglossus torquatus, Ramphastos sulfuratus, Ramphastos ambiguus y Selenidera spectabilis. Estas aves habitan en bosques tropicales y desempeñan un papel clave en la dispersión de semillas, lo que contribuye a la regeneración de los ecosistemas.
En el Santuario de Lapas NATUWA, se protege a dos especies de tucanes: Ramphastos sulfuratus y Ramphastos ambiguus. El R. sulfuratus, conocido como tucán pico arcoíris, tiene un pico colorido con tonos verdes, azul claro, marrón y naranja, lo que lo hace inconfundible. Su plumaje combina negro con amarillo brillante en el vientre y detalles rojos y blancos en la cola. En contraste, R. ambiguus tiene un pico de tonalidades marrones y amarillas, con una apariencia más sobria.
Los tucanes son principalmente frugívoros, alimentándose de frutas como papayas y plátanos, pero también incluyen en su dieta insectos, lagartijas y pequeños vertebrados. Algunas especies, como R. ambiguus, pueden consumir huevos y polluelos de otras aves cuando la comida escasea.
En cuanto a su reproducción, los tucanes suelen poner entre dos y cuatro huevos en nidificación en cavidades dentro de los árboles. Ambos padres se encargan del cuidado de los huevos y la alimentación de los polluelos hasta que estos desarrollan sus plumas y están listos para dejar el nido después de aproximadamente dos meses. Forman grupos sociales pequeños y son vulnerables a depredadores como jaguares, serpientes, búhos y halcones.
Gracias a su carismática apariencia y su vital función en el ecosistema, los tucanes se han convertido en especies emblemáticas de la fauna costarricense, siendo protagonistas en la observación de aves y en iniciativas de conservación de la biodiversidad.
